“哪处玻璃存在破损吗?所以雨水能进来。不对……虽然南国降雨量很大,也不太可能维持这么大规模的植被生存下去。如果只有一两处缺口,供水也很不均匀。”
“看来谜团还有很多……啊!”
殷红话音刚落,就被曲罗生猛拉了回来。一阵嘈杂的响动——她刚踩过的地面,有大团藤蔓拔地而起。它们并非从土里生出来,而是从树上垂下的。藤蔓扑了个空,放松了,百无聊赖地散落下来。
“呼……吓我一跳。”
殷红不满地说,“我就说我讨厌绿色。”
“是会袭击人的植物吗……南国倒是有很多。”
莫惟明没有在四周找到关于植物的介绍,“总之要小心,千万别和上面的分泌物接触。这棵树可能经常捕捉误入的动物。”
“那为什么附近没有白骨?”
曲罗生问。
“连水泥和石头都能分解,我不认为处理掉有机的骨骼对他们来说是难事。”
他们不得不抖擞精神,谨慎起来。没想到,充满植物的地方不比动物横行的三楼更加安全。穿行在茂密的植被间,每个人都像做贼似的。旁边偶尔有花朵伸出触须,捕捉空中飞行的小虫。不同产地、不同季节、不同生长环境的树木,就这样长在一起。各种形态、各种颜色的树木,构成一幅怪诞的风景画。
“嘶!吓我一跳。”
“什么?”
莫惟明看向一个队友出惊呼的地方。有一棵树,长着许多“眼睛”
。乍一看确实吓人,但仔细瞧,就会现是树上的瘢痕,像白桦一样。只是它的颜色相反。树皮呈漆黑的颜色,而断面是瘆人的白。
“好古老的树……”
他感慨道,“我只在书里看到过。我以为已经灭绝了。”
“……你们说,”
女佣兵突然开口,“这些树里,也有楼下那种,长得像人的吗?”
“少说两句吧。”
军医无奈道。
莫惟明的心情有一丝微妙。这样的树,他当然不想再看见。他也希望这里为什么如此繁茂的理由,与楼下的那个“人”
无关。
还有很多问题没有得到解答。为什么这些树活着,还活得那么好?它们的根如何生长,建筑又如何支撑它们的重量?它们怎么能和平共处?因为每种树原本对土壤的湿度、酸碱性、空气的温度,都有不同的需求才对。水又是哪来的?
太费解了。但莫惟明有一种感觉。就好像迄今为止的所有问题,都可以被一个可能性所解释。虽然他们尚未探索其踪迹,但只要它浮出水面,目前让所有人困惑的所有问题,都可以得到最终的答案。
它最好是唯一的。
有些树十分坚硬,据说铁斧也无法砍断,它材质致密,比金属还坚硬。有的树则显得柔弱,它的叶片甚至呈现粉色。一开始,他们以为这只是开满花朵的树,靠近才现是特殊的叶片。有的树,倒是真开满了花,只是那些美丽的花散出诡异的恶臭,让人不敢靠近。还有的树,叶片呈可爱的心形。不那么可爱的也有——与虫共生的树。那些蠕动的白色虫子将树干钻得千疮百孔。不知道的,还以为这棵树已经被虫掏空了。但实际上它活得很好,正是它自身根据生存需要招徕的虫群。
大多是些奇怪的树。少部分,甚至对人类有攻击性。除了一开始用藤蔓设下陷阱,埋伏路过的动物的树,还有其他人们前所未见的物种。有一种树会从叶片下疑似虫卵的子囊释放孢子。当路过的生物吸收时,就会出现幻觉,在原地打转。当动物死在恰好不会与母体竞争太多养分的地方时,孢子便会借助尸体生长,成为新的散布孢子的树。
“而且这种树很聪明。它的孢子为人制造的幻觉,可以决定吸入者在距离母体多远的时候倒下。如果附近的环境很恶劣,幻觉就会引导吸入者走得很远。它甚至还有很长的潜伏期。等到了足够遥远的、资源充裕的地方,被吸入的孢子会根据动物摄入的养分判断,是否可以制造幻觉,将吸入者引入危险的境地。如果周围的资源很丰沛,吸入者就会倒在距离母体很近的地方。有动物尸体被现的时候,已经生出茂密的芽。它是饿死的,但其实树的母体根本就在它的旁边。由此可见,它制造幻觉的能力有多强大。”