董尚义道:“毕竟大将军志不在此,这汉班托塔港日后只要能维持收支平衡,想必大将军就很满意了。但如果大将军真想要提升本地的贸易规模,在下也有些想法可供参考。”
“务实一些的做法,就是将汉班托塔港定位成能向所有国家的商船开放的补给港,主打一个安全可靠,价格公道。有了口碑之后,往来这里的商船多多少少会带来一些生意,到时候再让海汉银行入驻,提供存取结算服务,或能让本地的贸易规模得到更多提升。”
董尚义所说也是实情,福瑞丰和福建商行的进驻,看似可以包揽汉班托塔港的海运业务,但由于本地的人口基数和消费能力,其实不会有太多利润空间,主要的收益恐怕还得指望宝石贸易。
而汉班托塔港若不加大开放力度,也无法仅仅通过规模有限的商业运营就实现盈利,甚至连收支平衡都会难以做到。
董尚义目前所能想到的法子,也只有改变港口的军事职能定位,不过他估计这主意早就有人给钱天敦提过了,未必能得到对方的肯。
果然钱天敦回应道:“在我们建立起下一个落脚点之前,这汉班托塔港还得继续扮演桥头堡的角色,军事职能必须放在位。商业运营固然也很重要,但时间节点上就只能先往后稍稍了。”
董尚义已经有了思想准备,对于这样的回应也没有觉得失望,拱手应道:“还是大将军考虑得周全,在下受教了!”
钱天敦摆摆手道:“你初来乍到,能有这些想法和认识已经相当不错,不必觉得自己想得不够周全。要是这地方条件更好一些,港湾更宽敞一些,我当然也希望能让商业运营同步跟上,早日将这里建成军民两用港。”
“你能坦诚把自己的顾虑说出来,这很好,但我希望福建的商行不要因为这里的条件不够理想而退缩。在汉班托塔港的投资,不仅仅是支援这里的建设,也是今后进入西方世界的门票,你明白我意思吗?”
董尚义连连点头,他岂能听不懂钱天敦话里的提点之意。
虽然你董尚义可能现在不看好汉班托塔港的商业前景,但如果就此放弃了在这里的投资计划,那么今后特战师西进,掌握了更多的贸易资源,福建方面可就别指望还能跟着吃肉了,搞不好甚至连汤都喝不上。
钱天敦又道:“过些时日,我准备亲自带队,向西探索印度洋的未知区域,董大人有没有兴趣一起走一趟啊?”
董尚义听到这个询问略感吃惊,他完全料想不到会收到这样的邀请。
钱天敦所说的安排无疑将是高度机密的军事行动,邀请自己参与的目的,大概不仅仅只是为了表达善意而已。董尚义当下所能想到的,或许就只有钱天敦要借此向自己展示特战师的军事实力,以及向西扩张的决心,以便能让福建方面安心往特战师的辖区持续投入资源。
不过这种探索行动一旦出,恐怕就不是十天半个月能结束了。董尚义还在盘算要以什么理由向福建报备的时候,钱天敦已经替他解决了这个难题:“董大人如果有这样的意愿,那我就跟许大人一份电报,向他借用你几个月,想必许大人也不会反对。”